乳牙的重要性

• 乳牙蛀掉了，到底該不該治療，一直困擾著許多家長與小朋友，既然乳牙終究會由恆牙所取代，何需花時間及金錢去治療，而且還破壞親子關係。但人類為雙齒列動物，乳齒列為二十顆乳牙，而恆齒列之三十二顆牙齒中有二十顆為乳牙之繼生齒，用以替換乳牙。乳牙存在小朋友口腔中，短則五年，長則十一、二年，究竟乳牙在我們人生中扮演著什麼角色呢？
• 咀嚼食物 : 牙齒的功能最主要為咀嚼食物，童年時期為小朋友成長發育最重要之階段，需攝取均衡及足量的營養。而健康且具備完整咀嚼功能的乳牙才能協助各種營養的攝取，避免營養攝取失調，使我們國家未來的主人翁長的快又壯。
• 發音及美觀 : 學齡前之幼童為學習正確發音以及建立自信心之決定時刻。一口健康完整的牙齒可以讓兒童再學習發音時，可以口齒清晰，不致於語焉不詳，在微笑時可以唇紅齒白，有助於建立兒童之自信。
• 誘導恆牙萌發 : 乳牙在適當時期會脫落由恆牙取代，若有乳牙的誘導及適當的空間，則恆牙得以順利萌發。若乳牙因病變或其他因素而提早脫落，或鄰接面齲齒未予以合適之復形，則恆牙萌發空間將減少，導致萌發異常。
• 促進顎骨正常發育 : 單側牙齒的病變會使小朋友不敢以患側咀嚼食物，長久下來可能造成顏面發育不平衡。所以建立預防重於治療的觀念是首要的，若牙齒發生病變，應該早點發現儘早治療，否則最可憐的還是我們最親愛的小孩。

空間維持器

• 在混合齒列期中，維持將來永久牙長出時所需要的空間，也是乳牙存在的重要性之一。不幸的是，往往有許多的原因使得乳牙提早脫落，造成乳牙維持空間的功用消失。而使乳牙提早脫落的原因通常有 : 因為蛀牙太大，導致乳牙需要被拔除；因為意外創傷而使乳牙提早脫落；因為永久牙太大或異位生長而造成一邊乳牙提早脫落；治療失敗的乳牙，需要提早被拔除…等等。
• 一旦乳牙提早不存在時，我們若沒有及時做好適當處理的話，這些寶貴的空間就會因為後牙的前傾移動，而造成萌牙空間的消失；於是將來小孩齒列提早掉落後，需要採取何種適當的防範措施，使得將來牙齒萌長空間不足的機會大大地減低，或者縮短將來需要做矯正治療的過程及時間，甚至完全免除小孩牙齒矯正的需要，空間維持器就是我們的答案了。

什麼是奶瓶性齲齒？睡覺時喝牛奶有什麼壞處呢？

• 3歲以下的小孩所發生的蛀牙，我們常稱之為奶瓶性齲齒，最典型的型態，是蛀牙發生於上顎前牙，而父母最常發現的也是這些牙齒變黃、變黑或是以為牙齒掉了，才前來就診。
• 造成奶瓶性齲齒的原因為何呢？
  嬰兒出生後，會經由父母或保母的口水，而得到會導致蛀牙的細菌，如果再加上一些不良的飲食習慣，例如：每次餵食的時間過長、抱著奶瓶睡覺…等等，事實上並非ﾞ奶瓶ﾞ本身對牙齒有何害處，而是奶瓶內的東西會對牙齒產生傷害，牛奶、果汁、或是任何含糖的飲料，會使牙齒長期處於酸性的環境中，進而破懷牙齒產生蛀牙，這其中，會造成蛀牙的包括：所給予的食物類型、給予的時間、給予的次數，也都有很大的影響。
• 乳牙以後會換，蛀掉就算了，為什麼需要治療呢？
  蛀牙對小孩子的健康會有不良的影響，嚴重時更會使感染病源擴散到顎骨，而且乳牙還有以下的功能：1. 咀嚼2. 外觀3. 發音4. 維持未來恆牙萌出的空間，如果乳牙過早脫落，旁邊的牙齒會往空隙移動，恆牙可能沒有足夠的空間萌出，或是萌出的位置不好，而需要矯正的治療，如果乳牙發炎的太厲害，波及恆牙的牙胚，恆牙在萌出時也有可能造成一些牙齒表面的發育缺陷，因此，乳牙發現蛀牙時應該要即早就醫，即早治療。
• 如何預防奶瓶性齲齒呢？
  1. 每次餵食後，用乾淨的小毛巾，或紗布清潔牙齦上的奶渣，在他長出第一顆牙後，開始幫他刷牙，而在所有乳牙都萌出後，可以幫他用牙線(大約是在2歲到2歲半之間)清潔牙縫。
  2. 不要讓嬰兒抱著裝有牛奶、果汁、或任何含糖溶液的奶瓶睡覺，如果他真的需要一些安撫才能睡著，可以用清水或是奶嘴代替。
  3. 9個月大時可以開始停止使用奶瓶餵食，最好在週歲時完全戒除。
  4. 週歲時，至少在兩歲前，應該到牙醫師那裡做例行性檢查。
  5. 可以給嬰兒吃氟錠，或用含氟的潔牙用品，來預防蛀牙。

齲齒的治療：

• 乳牙20顆，恆牙齒列有32顆，乳牙在小朋友的口中，短則6年，長則10年，這段時間除了咀嚼、發音及美觀的功能，對於小朋友的顎骨正常發育，以及恆牙的萌發誘導，未來恆牙齒列的發育及整齊與否，都是息息相關，這裡針對乳齒蛀牙的治療分二部分做更進一步的介紹 :
  • 未蛀及齒髓的治療方法 : 一般而言，蛀牙在經過臨床症狀與X光檢查後，若發現蛀牙未侵犯至牙髓神經內，首先將蛀蝕的齲齒拿乾淨(磨掉)，且依據蛀牙的大小部位，使用不同材質，再做補綴物。一般可分為以下幾類 :
    • 銀粉 : 一般使用於乳臼齒需承受較大之咬合壓力，且沒有美觀上的考量、或如一些較大的包含鄰接面的二級窩洞。
    • 複合樹脂 : 因為顏色美觀，一般使用於前牙的填補。顏色近似牙齒。
    • 玻璃樹脂 : 是一種適合用於承受咬合力較小的填補物，例如唇側面或齒頸部等。另外此種填補物可以慢慢釋出氟離子，藉以抵抗蛀牙。
    • 乳牙牙冠 : 當蛀牙部位太大，包含太多面，甚至也包含咬頭時，因為部分的乳臼齒要使用到10-12歲，為了避免填補物一再脫落，細菌的入侵，仍建議使用乳牙冠來做復形，而小朋友的乳牙冠有不同的尺寸大小，經過牙醫師的選擇和修整後，可在一次約診即完成，而乳牙冠是黏在乳牙上，乳牙牙根仍會吸收，乳牙冠仍會像正常的掉牙換牙，而不會影響恆牙的萌發。但是仍要強調的是在學齡兒童混合齒列期(6-12歲)，至少半年的追蹤檢查是絕對必要的。
  • 蛀及齒髓的治療方法 : (根管治療)當蛀牙已深及齒髓腔時(指牙齒內部的神經和血管)，就必須將發炎的神經和血管去除(即俗稱的抽神經)並清除乾淨再封填，而經過根管治療的乳牙，除非是即將換牙，大多需以乳牙牙冠做進一步的復形工作。
    • 冠髓切除  如果發炎只侷限牙冠部分的齒髓，可以保留牙根部分的齒髓，僅切除牙冠的齒髓，此法成功率頗高，又多用於乳齒，也較根管治療省時。
    • 根管治療  如果發炎已深及牙根部分，或整個牙髓組織壞死，必須將牙髓腔全部清除乾淨再封填，使牙齒仍能繼續保留使用，直到換牙為止。

刷牙的方法：

口腔保健最基本、最簡單的工具，就是使用牙刷及牙線。
• 選擇一把刷頭不宜太大的牙刷，大約六排、三列刷毛的刷頭正好，約略是四顆下門牙的寬度較為適合，牙刷刷柄，應選擇較粗的，以方便孩子拿握。
• 刷毛最好以軟質且打磨過的為佳，刷牙是件愉快的事，讓孩子在輕鬆自在的環境下好好將牙齒刷乾淨，是口腔保健的第一步，十歲以下的孩子刷牙方法不限，只要孩子能將牙齒刷乾淨就好。孩子手腕的靈活度不如大人，強迫他們使用貝氏制刷牙法，也許無法達到預期的效果。孩子刷牙以左右來回橫刷、及上下來回運動的方式即可。用這樣的方法。讓孩子多刷幾分鐘，也能刷得很乾淨。
• 十歲以下的孩子使用貝氏刷牙法，刷牙時，將刷毛以45度角，放入牙齒與牙齦交接處，輕輕振動，再將牙刷沿牙齒表面刷出，這樣可以按摩牙齦，並清潔交接處的食物殘渣，刷牙時每次只刷兩顆牙，刷乾淨再換其他兩顆牙，刷乾淨再換其他兩顆牙，刷牙力道要輕，牙齒與牙齦交接處也很重要，一定要刷到。刷牙時牙齒的每一個面都要"面面俱到"為了避免遺漏那幾顆牙沒刷到另一邊"。先刷上面的牙齒，再刷下面的牙齒，外側面刷完，再刷內側面，內側面刷完，最後刷咬合面。